O professor Murilo Zerbini, orientador do Programa de Pós-Graduação em Fitopatologia e presidente do Comitê Internacional de Taxonomia de Vírus, fez a palestra de abertura do 34º Congresso Brasileiro de Virologia, realizado em Ouro Preto. No mesmo evento, o doutorando João Paulo Herrera, orientando de Murilo, recebeu o prêmio de melhor apresentação oral na seção “Plant Virology”, com o trabalho “Long-term dynamics of a begomovirus community in the natural environment: the odyssey continues“.

O Congresso é o maior evento de virologia do Brasil, e reuniu este ano cerca de 500 especialistas em quatro dias de evento. “A programação foi bem densa, com palestras interessantes em diferentes áreas. Foi ótimo acompanhar os trabalhos mais recentes em virologia vegetal e, também, ver o que está sendo feito dentro de outras áreas da virologia”, diz João Paulo. Além do trabalho premiado, sobre a dinâmica de comunidades de begomovirus, ele levou ao evento outros dois trabalhos. “O primeiro descreve a criação de uma nova família de virus de plantas (Amesuviridae). A proposta foi ratificada pelo Comitê Internacional de Taxonomia de Vírus e o trabalho foi recentemente publicado na Archives of Virology. O segundo trabalho reporta a emergência de begomovírus em tabaco no Brasil. Relatamos duas espécies infectando tabaco, uma delas é uma espécie já conhecida, mas é a primeira vez que é reportada infectando naturalmente este hospedeiro, e a segunda se trata de uma nova espécie. ”

O professor Murilo abriu o evento com a palestra “Everyvirus everywhere all at once: Making sense of the the viral multiverse“. “Eu apresentei uma palestra com um viés de diversidade de vírus. No comitê, temos oportunidade de desenvolver essa visão global, e houve uma explosão na descoberta de novos vírus nos últimos dez anos. O volume é muito maior do que o que se conhecia até então. Há vírus presentes onde as pessoas não se davam conta, como oceanos, lagos e sistema gastrointestinal humano, por exemplo. Essas descobertas nos proporcionam uma visão mais completa das relações entre os vírus e como eles modulam os ecossistemas.”

Um total de oito pesquisadores do Laboratório Ecologia e Evolução de Virus estiveram no evento. A egressa do Programa de Pós-Graduação em Bioquímica Tarsiane Mara Carneiro Barbosa também foi premiada, na categoria melhor poster da seção de Virologia Vegetal, com o trabalho “Assessment of genetic bottlenecks during whitefly transmission of begomoviruses”, sob orientação do professor Murilo.