Prelecionista: Prof. Dr. Diogo Manzano Galdeano
Data: 05/09/2023, às 16h
Local: Anfiteatro do ESB

Resumo: Os insetos da ordem Hemiptera (moscas-brancas, pulgões, psilídeos e cigarrinhas) possuem aparelho bucal perfurante-sugador que é inserido no sistema vascular de plantas causando danos diretos, sugando a seiva, e danos indiretos, transmitindo patógenos, incluindo bactérias, fitoplasmas, espiroplasma e vírus. Nos últimos anos, o psilídeo Diaphorina citri (Kuwayama) tornou-se um dos principais vetores de doença na cultura de citros no Brasil e Estados Unidos, em função dos crescentes prejuízos causados às plantas pela transmissão da bactéria Candidatus Liberibacter asiaticus (CLas), agente causal do huanglongbing (HLB) dos citros. Uma das medidas de manejo do HLB no pomar é a utilização de inseticida no controle do inseto vetor, D. citri, reduzindo-se assim a infecção primária e secundária. No entanto, tal estratégia, além do alto custo financeiro e ambiental, poderá contribuir de modo acelerado para a seleção de insetos resistentes comprometendo sua utilização a curto e médio prazos. Por outro lado, o uso sistemático de agroquímicos tem sido restrito por legislação nacional e/ou internacional, agravado pelos custos e tempo necessários para o desenvolvimento de novas moléculas e os requisitos legais para regulamentação. Uma alternativa às medidas de controle de D. citri, mais específica e que cause menos danos ambientais, é o desenvolvimento da tecnologia de RNA de interferência (RNAi), seja por meio de modificação genética na planta para produção de dsRNA (double-stranded RNA), seja por técnicas eficientes de fornecimento de dsRNA (pulverização, injeção em tronco, irrigação, VIGS – virus-induced gene silencing, etc) para o inseto alvo. Interessantemente, vírus específicos de insetos (ISV – insect-specific viruses) podem ser utilizados como VIGS e, recentemente, ISVs foram identificados em diferentes populações de D. citri podendo ser uma nova alternativa de entrega de moléculas que possam iniciar o silenciamento gênico em D. citri. Nos últimos anos tenho prospectado e avaliado os efeitos de silenciamento gênico em genes-alvos e estabelecido métodos para a entrega de dsRNAs para D. citri, além de estudar efeitos que os ISVs ocasionam na biologia de D. citri e no processo a transmissão de CLas, podendo assim contribuir no manejo do HLB.